Le joueur d’échecs: ÉDITION INTÉGRALE, BIOGRAPHIE INCLUSE

Le joueur d’échecs de Stefan Zweig, publié à titre posthume en 1944, est l’une des nouvelles et des œuvres les plus célèbres, poignantes et magistrales de la littérature du XXe siècle.

L’intrigue se déroule à bord d’un paquebot reliant New York à Buenos Aires, où se trouve le champion du monde d’échecs, Mirko Czentovic, un personnage rustre, arrogant et doté d’une intelligence purement mécanique. Un groupe de passagers, désireux de le battre, réussit à convaincre un mystérieux inconnu, le docteur B., de l’affronter. On apprend alors l’histoire tragique de ce dernier : ancien opposant arrêté par la Gestapo et soumis à un isolement sensoriel absolu pour le faire parler, il n’a trouvé son unique salut mental qu’en volant un livre de parties d’échecs et en jouant mentalement contre lui-même des milliers de parties, développant une obsession maladive. Le duel sur l’échiquier face à Czentovic devient alors un combat psychologique intense et désespéré entre la froideur mécanique du champion et les traumatismes profonds du docteur B.